mmai » Чт дек 13, 2007 7:04 pm 
			
			На исходе знойного дня я сидел с книгой у открытого окна,  из  которого открывался прекрасный вид на берега реки и на склон дальнего холма,  почти безлесный после сильного оползня. Я давно уже забыл  о  книге  и  мысленно перенесся в город, погруженный  в  скорбь  и  отчаянье.  Подняв  глаза,  я рассеянно скользнул взглядом по обнаженному  склону  холма  и  увидел  там нечто невероятное - какое-то мерзкое чудовище быстро спускалось с  вершины и вскоре исчезло в густом лесу у подножья. При виде этой твари я  подумал, что сошел с ума, - и уж, во всяком случае, не поверил своим  глазам,  -а потому прошло порядочно времени, прежде чем мне удалось убедить себя, что я не повредился в рассудке и все это не было  сном.  Боюсь,  однако,  что, когда я опишу чудовище (я видел его  совершенно  явственно  и  без  помехи наблюдал, пока оно спускалось с холма), у читателей  возникнет  еще  более сомнений, чем у меня самого.
Я прикинул на глаз величину чудовища, соразмерив его с толщиной вековых деревьев, меж которыми оно совершало свой  путь,  -  тех  немногих  лесных великанов, каких пощадил оползень,  -  и  убедился,  что  оно  несравненно превосходит  все  существующие  линейные  корабли.  Сравнение  с  линейным кораблем   напрашивается   само   собой   -   корпус   любого   из   наших семидесятичетырехпушечных судов может дать зримое   представление  о  форме чудовища. Пасть его была  расположена  на  конце  хобота  длиной  футов  в шестьдесят или семьдесят и толщиной едва ли не с туловище слона. Основание хобота сплошь  заросло  черной,  косматой  шерстью  -  столько  шерсти  не настричь и с двух десятков буйволов; из нее, загибаясь вниз и  в  стороны, торчали два сверкающих клыка, похожих  на  кабаньи,  но  неизмеримо  более длинных. По обе стороны  от  хобота,  параллельно  ему,  выступали   перед громадные отростки длиной футов в тридцать,  а  то  и  сорок,  похожие  на кристально-прозрачные призмы безупречной формы - они во  всем  великолепии отражали закат. Туловище напоминало клин, острием обращенный  к  земле.  С боков распростерлись одна над другой две пары крыльев - размахом в  добрую сотню ярдов, - густо  усеянные  металлической  чешуей;  каждая  чешуйчатая пластина имела в поперечнике футов десять или  двадцать.  Мне  показалось, что верхние и нижние крылья скованы тяжелой цепью. Но всего  поразительней и ужасней было изображение Черепа едва ли не во всю грудь,  так  отчетливо выделявшееся в ослепительном свете на темном  туловище,  словно  оно  было выписано кистью художника. Когда я в ужасе  и  удивлении  разглядывал  это страшилище, и в особенности  его  грудь,  с  предчувствием  близкой  беды, которое не могли заглушить никакие  доводы  рассудка,  огромная  пасть  на конце  хобота  вдруг  разверзлась  и  исторгла  звук,  столь   громкий   и неизъяснимо горестный, что он сокрушил мое сердце, как похоронный звон,  и когда чудовище исчезло у подножия холма, я без чувств рухнул на пол.
			Cogito ergo sum
http://www.monvizh.narod.ru
http://mm-ai.livejournal.com/